37 albums maar liefst. En dat in 36 jaar. De indrukwekkende releaselijst van Guided by Voices. Daarvan heb ik er slechts 7 in een playlist staan. Niet omdat ik het slecht vind, maar het is een kwestie van prioriteiten stellen.
Het is om te beginnen een bijzonder album. Er staan 28 nummers op en duurt toch maar 41 minuten. Dat was eigenlijk ook de reden van mijn lage waardering tot nu toe. Ik kreeg niet de kans om lekker in een nummer te komen. Nou is Guided By Voices de band van de beknopte nummers, maar op dit album is het extreem. Inmiddels kan ik ook de korte nummers wel waarderen. Hier volgt mijn recensie
Guided by Voices, een Amerikaanse indierockband die in de jaren '80 werd opgericht door Robert Pollard, heeft met hun album Alien Lanes uit 1995 een cultklassieker gecreëerd. Het album werd uitgebracht in de hoogtijdagen van de lo-fi-indierock en heeft sinds die tijd een iconische status verworven. Alien Lanes is typerend voor de DIY-aanpak van de band, met een rauwe, ongepolijste productie die de intensiteit van hun muziek versterkt. Het is een album vol korte, krachtige nummers die in snel tempo komen en gaan, maar elk een blijvende indruk achterlaten.
Algemene stijl en genres
Het album valt binnen de lo-fi indierock, waarbij Guided by Voices bewust kiest voor een ongepolijst en ruw geluid. Deze stijl geeft hun muziek een authentiek en bijna nostalgisch karakter. Het gebruik van schurende gitaren, spontane opnames en rafelige structuren creëert een geluid dat zowel experimenteel als toegankelijk is. De band grijpt terug op invloeden uit de garage rock, punk en de psychedelische rock uit de jaren '60, wat resulteert in een bijzonder geluid dat tegelijkertijd retro en vernieuwend aanvoelt.
Het merendeel van de nummers duurt nog geen 1,5 minuut. Met een uitschieter van zelfs maar 18 seconden. 28 nummers in totaal! Daarom beperk ik mij tot een bespreking van zes wat langere nummers die een goede totaalindruk geven.
Watch Me Jumpstart (3e track)
Een krachtig nummer dat indruk maakt met een indringende melodie. De rafelige productiekant van Guided by Voices komt hier volledig tot uiting, waarbij de vervormde gitaren en de ongepolijste zang een intens gevoel van urgentie overbrengen. De songtekst is cryptisch en lijkt te verwijzen naar het doorbreken van grenzen en het zoeken naar persoonlijke vrijheid. Dit maakt het tot een inspirerende opener, die je direct meesleept in de sfeer van het album.
Closer You Are (track 13)
Dit is een prettig aanvoelende track met een sterk retrogeluid dat doet denken aan de garagerock van de jaren '60. De gitaren hebben een schurend, maar toch melodieus randje, wat het nummer een energieke vibe geeft. De eenvoud van de instrumentatie, gecombineerd met Pollard’s onmiskenbare zangstijl, maakt dit een toegankelijk en meeslepend nummer. De schurende randen geven het een charmant ruw karakter, en de korte duur van het nummer (zoals veel tracks op dit album) laat je verlangen naar meer.
Motor Away (track 15)
Een van de meest melodieuze en geliefde nummers van het album is zonder twijfel Motor Away. Dit nummer heeft een fijne, bijna dromerige melodie, die prachtig ondersteund wordt door een krachtige baslijn. Het nummer voelt als een oproep tot ontsnapping, met teksten die vrijheid en loslaten lijken te vieren. Ondanks de lo-fi productiestijl klinkt Motor Away verrassend gepolijst en catchy. Dit is een van de nummers op het album dat direct in je hoofd blijft zitten, en het benadrukt de sterke songwriting van Pollard.
Striped White Jets (track 20)
Striped White Jets biedt een zwaarder geluid in vergelijking met de eerdere nummers. De rafelige gitaarpartijen zijn hier duidelijk aanwezig en geven het nummer een ruwe intensiteit. Het nummer heeft een zekere zwaarte, niet alleen qua instrumentatie, maar ook qua sfeer. Het voelt op sommige momenten bijna chaotisch aan, maar deze gecontroleerde chaos is precies wat Guided by Voices zo goed beheerst. De onregelmatige songstructuur en vervormde klanken maken het tot een van de rauwere nummers op het album.
Chicken Blows (track 24)
Chicken Blows neemt een meer meeslepende en introspectieve toon aan. Het is een van de rustigere nummers op het album, met een zachte, melancholische melodie die contrasteert met de ruwe productiekant van de andere tracks. De teksten zijn mysterieus en open voor interpretatie, maar de emotie die in het nummer doorklinkt, maakt het een van de meer reflectieve momenten op Alien Lanes. De combinatie van eenvoudige akkoorden en de emotionele lading van de zang maakt dit tot een van de hoogtepunten van het album.
Alright (Afsluiter, track 28)
Alright is het waardige slotstuk van het album. Dit nummer behoudt de kenmerkende lo-fi esthetiek, met robuuste en krachtige riffs die door de hele track heen aanwezig zijn. De rauwe randjes en schurende gitaren die het album zo kenmerkend maken, zijn hier weer volop aanwezig. Het nummer eindigt met een gevoel van afronding, maar laat toch de chaos en energie van het album doorschemeren. Alright is een krachtig einde, dat perfect de energieke en ongepolijste stijl van Guided by Voices samenvat.
Conclusie
Alien Lanes is een album dat de essentie van lo-fi indierock perfect weet te vangen. Met zijn ongepolijste geluid en korte, krachtige nummers biedt het een ervaring die zowel energiek als emotioneel is. Guided by Voices slaagt erin om met minimale middelen een maximum aan impact te creëren, waarbij elk nummer iets unieks brengt. Hoewel het geluid vaak ruw en schurend is, is dat precies wat het album zijn karakter en charme geeft. Fans van garage rock, punk en alternatieve rock uit de jaren '90 zullen dit album zeker waarderen, evenals liefhebbers van experimentele en ongepolijste muziek. Voor wie op zoek is naar een authentieke, energieke luisterervaring, is Alien Lanes een absolute aanrader.
Waardering: 8
Reactie plaatsen
Reacties