After Forever was een invloedrijke Nederlandse symfonische metalband, opgericht in 1995. Ze stonden bekend om hun unieke mix van zware metal riffs en symfonische elementen, gecombineerd met zowel vrouwelijke als mannelijke zang. In 2007 brachten ze hun vijfde en laatste studioalbum uit, getiteld After Forever. Dit album markeert een hoogtepunt in hun carrière en wordt beschouwd als een essentieel werk binnen het symfonische metalgenre. Het album toont de rijpheid en veelzijdigheid van de band, met complexe composities en diepgaande teksten, die persoonlijke en maatschappelijke thema's verkennen. Voor mij persoonlijk heeft de band altijd wat in de schaduw gestaan van Within Temptation. Ook dit volgens velen dus essentiële werk kan mij echter niet ten volle bekoren.
Het album opent met Discord. Ontegenzeggelijk een krachtig nummer dat thema's zoals interne strijd en de chaos van menselijke emoties verkent. De sfeer is intens en donker, ondersteund door symfonische elementen en de krachtige stem van Floor Jansen. Het nummer wisselt tussen agressieve passages en melodische stukken, wat de dualiteit van conflict en harmonie binnen het thema versterkt. De melodische stukken halen mij echter uit de flow van tempo en kracht en dat is jammer.
Vervolgens Evoke. Een emotioneel geladen nummer dat reflecteert op herinneringen en verloren momenten. De sfeer is melancholisch, met krachtige symfonische elementen en de kenmerkende operastem van Floor Jansen. Het nummer speelt in op gevoelens van nostalgie en verdriet, terwijl het tegelijkertijd kracht en vastberadenheid uitstraalt. Dit nummer bevalt me vooral door de zang die inderdaad zeer fraai is.
Transitory gaat over de vergankelijkheid van het leven en de onvermijdelijke veranderingen die daarmee gepaard gaan. Het nummer is krachtig en energiek, met zware gitaren en symfonische elementen die de intense emotie en dynamiek van het thema onderstrepen. De sfeer is geladen met een gevoel van urgentie en vastberadenheid, passend bij de boodschap van het nummer. In dit nummer ligt het tempo zo hoog dat de melodie wat verloren raakt.
Energize Me is een uptempo, energiek nummer dat gaat over het verlangen naar kracht en vitaliteit in het leven. Het nummer straalt positiviteit uit en combineert krachtige gitaren met symfonische elementen, waardoor een dynamische en opbeurende sfeer ontstaat. De tekst benadrukt de behoefte aan energie en inspiratie om obstakels te overwinnen en het leven ten volle te omarmen.
Equally Destructive beschrijft de vernietigende kracht van haat en vooroordelen, en hoe deze emoties gelijkwaardig schadelijk kunnen zijn, ongeacht de bron. Het nummer heeft een intense en dreigende sfeer, ondersteund door zware gitaren en krachtige vocalen. De boodschap benadrukt de gevaren van extremisme en het belang van balans en begrip in menselijke relaties. Maar ook dit nummer is wat minder mijn kopje thee vanwege het overhaastte karakter.
Withering Time vertelt over de vergankelijkheid van het leven en de onvermijdelijke aftakeling die met de tijd komt. Het nummer heeft een melancholische en sombere sfeer, ondersteund door dramatische symfonische elementen en krachtige vocalen. Het reflecteert op het vervagen van herinneringen en de onverbiddelijke voortgang van de tijd, wat een gevoel van verlies en nostalgie oproept. De grunts, hoe spaarzaam ook, liggen echter ver buiten mijn comfortzone.
De-Energized behandelt het thema van uitputting en desillusie in een wereld vol chaos en overprikkeling. Het nummer heeft een zware, intense sfeer, ondersteund door krachtige riffs en donkere symfonische elementen. De tekst reflecteert op het verlies van energie en motivatie door de constante druk van de moderne samenleving, en roept een gevoel van strijd en vervreemding op. De opening van het nummer is erg fraai, maar die vervloekte grunts….
Cry with a Smile is een emotioneel beladen nummer dat gaat over het verwerken van verdriet en het vinden van kracht in moeilijke tijden. De sfeer is melancholisch maar hoopvol, met rustige melodieën en de krachtige zang van Floor Jansen. Het nummer verkent de paradox van verdriet en veerkracht, hoe je kunt huilen met een glimlach als teken van innerlijke kracht
Envision gaat over het vormgeven van je eigen toekomst en het vinden van kracht in jezelf om obstakels te overwinnen. Het nummer heeft een krachtige en motiverende sfeer, ondersteund door energieke riffs en symfonische elementen. De tekst moedigt aan tot zelfreflectie en het nemen van verantwoordelijkheid voor je eigen leven, wat een gevoel van empowerment en vastberadenheid oproept. Een erg prettig nummer.
Who I Am gaat over zelfreflectie en de zoektocht naar persoonlijke identiteit. Het nummer verkent de strijd om jezelf te vinden te midden van verwachtingen en invloeden van buitenaf. De sfeer is intens en introspectief, met krachtige muziek die de innerlijke worsteling en het verlangen naar zelfkennis weerspiegelt. De combinatie van symfonische elementen en stevige metalriffs versterkt het gevoel van urgentie en emotie in het nummer. Een nummer met ups en downs.
Dreamflight is een episch en veelzijdig nummer dat gaat over een innerlijke reis en de zoektocht naar betekenis en verlossing. Het nummer is ruim elf minuten lang en bevat een dynamische mix van krachtige metalriffs en symfonische elementen. De sfeer varieert van intens en dramatisch tot rustig en reflectief, wat de emotionele en spirituele reis van de luisteraar versterkt. Inderdaad een erg fraaie track die de term episch verdient.
Afsluiter Empty Memories is een melancholisch nummer. Het behandelt thema's van verlies en emotionele leegte. De sfeer van het nummer is zwaar en reflectief, met symfonische elementen die de intense emoties versterken. Het nummer combineert krachtige zang met een atmosferische, soms sombere instrumentatie, wat een diepe indruk achterlaat.
Het album After Forever wordt meestal gezien als een krachtig sluitstuk in hun carrière. Hoewel het door velen als een meesterwerk binnen het symfonische metalgenre wordt beschouwd, kan het niet iedereen evenzeer bekoren. De nummers variëren van intens en energiek tot melancholisch en introspectief, met indrukwekkende vocalen van Floor Jansen. Toch vinden sommige luisteraars dat de melodieën en grunts af en toe afbreuk doen aan de flow en kracht van de muziek.
Waardering: 7
Reactie plaatsen
Reacties