Over de componist:
John Cage (1912-1992) was een invloedrijke Amerikaanse componist, bekend om zijn avant-gardistische benadering van muziek en kunst. Hij experimenteerde met toevalligheid en stilte in muziek, en zijn meest beroemde werk is misschien wel 4'33", een stuk waarin de muzikanten niets spelen en de omgevingsgeluiden als muziek worden beschouwd. Cage was sterk geïnspireerd door Zen-boeddhisme, wat zijn visie op de onvoorspelbaarheid van geluid beïnvloedde. Hij verkende ook het gebruik van "prepared piano", waarbij objecten tussen de snaren van de piano werden geplaatst om unieke klanken te creëren. Zijn werk daagde traditionele ideeën over muziek uit en inspireerde nieuwe generaties kunstenaars.
Over het album:
Toen ik voor het eerst het album Choral Works van John Cage uit 2022 beluisterde, wist ik niet helemaal wat ik kon verwachten. Cage staat bekend om zijn experimentele en vaak onconventionele benadering van muziek, en dit album met koorwerken leek me een interessante reis door zijn unieke muzikale taal. De werken worden uitgevoerd door het Latvian Radio Choir onder leiding van Sigvards Kjava, en ik moet zeggen dat hun interpretatie van deze stukken me aangenaam verraste.
Het album opent met Five, een werk dat meteen laat zien hoe Cage stilte en ruimte gebruikt als een essentieel onderdeel van zijn composities. Het stuk is sereen, maar toch complex, met klanken die lijken te zweven in een grote leegte. Het koor zingt met perfecte balans, waardoor de harmonie prachtig doorklinkt zonder dat het te vol of druk aanvoelt.
Hymns & Variations is een andere opmerkelijke compositie op het album. Het begint met Hymn A en Hymn B, die beide een zekere eenvoud uitstralen, maar vervolgens evolueert het werk door tien variaties. Deze variaties bouwen op de thema’s van de hymnes, waarbij Cage subtiele veranderingen in melodie en ritme aanbrengt. Wat ik hier vooral mooi vind, is hoe het koor erin slaagt om deze variaties zo vloeiend en natuurlijk te laten klinken, ondanks de ingewikkelde structuur die eraan ten grondslag ligt.
De stukken Four-2 en Four-6 sluiten het album af en geven de luisteraar een nieuwe kijk op Cage's benadering van tijd en klank. Deze werken zijn traag en bedachtzaam, bijna alsof de tijd stil lijkt te staan. Het koor zingt met een zekere precisie, en de subtiele veranderingen in toonhoogte en dynamiek houden je aandacht vast, zelfs als het lijkt alsof er weinig gebeurt.
Al met al is Choral Works een album dat zeker niet voor iedereen is, maar voor wie de tijd neemt om echt te luisteren, biedt het een diepgaande en meditatieve ervaring. De uitvoeringen van het Latvian Radio Choir zijn fenomenaal, en zij slagen erin om de subtiliteiten van Cage’s muziek volledig tot hun recht te laten komen. Het album is een aanrader voor liefhebbers van experimentele koormuziek en voor wie openstaat voor een andere benadering van wat muziek kan zijn.
Waardering: 7,5
Reactie plaatsen
Reacties